聖誕老人知多少

其實這個典故或是說聖誕老人的原型，查一查維基百科就會知道，這並不是出自於芬蘭的神話傳說，而是在羅馬帝國統治時期，地中海現今土耳其的地方，一位僧侶尼古拉斯看見有一戶貧苦的人家沒有錢可以為女兒準備嫁妝，他就偷偷地爬上他們的屋頂，將金幣從煙囪投入他們家，這家主因著這些金幣就順利地為三個女兒辦了婚事。尼古拉斯其實做很多大大小小的善行，及至他後來當了主教。在他死後，人們為了紀念他的善行義舉，大家尊稱他為聖人，並訂為聖尼哥拉斯日。

這位尼古拉斯主教的善行在歐洲廣為流傳，在初期的確讓天主教教廷有改換宗教形象的契機，也更多元地融入樂善好施的意義，而在美國甚至作為濟弱扶傾的精神象徵。當然，隨著時代前進，也更加地世俗化、商業化的結果，這個聖尼古拉斯的形象也就慢慢地變成了一位穿著紅衣、身材胖胖的、駕著麋鹿沿路從煙囪發送禮物的聖誕老人。據說，可口可樂公司就是藉著這樣的圖像作為該公司可樂的文宣，以至於大家都是這樣認為聖誕老人是這樣的裝扮。

如果教會無法避免文化融合的結果，那當我們穿起聖誕裝跟戴起那頂紅色的帽子的時候，或許應該可以多花一點時間去了解一下這裝扮的背後其實是一個悲天憫人的心腸，是一個在困苦與需要當中的援手。也或許，聖誕的意義就在我們一方面歡慶耶穌降臨之時，也致力於恢復這紅衣裝扮的原型。回到那個第一次的聖誕時節，其實沒有人知道是哪個日子，只有在那個卑微的馬槽裡，在被通知的牧羊人見證中，又或是在希律王驚恐的殺戮中，這個聖家庭急忙地逃離的匆促裡。

過一個寧靜安詳的聖誕，還是過一個在驚恐當中的聖誕，那天烏克蘭的澤倫斯基先生在美國國會的演說，說到了在防空洞裡的平安夜，這多麼衝突的一句話，但這就是我們生活的實況。聖誕老人或許發出去的不是歡樂，而是在那大雪中燒紅的炭火，可以溫暖每一個人的心若耶穌再臨是我們過聖誕當中很重要的提醒與盼望，那越是日常，或許越是我們生命做好準備的時刻。